Коли в 1951 р. Лео Фендер сконструював свій Precision Bass, струн для бас-гітар ще не було і в помині. Струни, що існували у той час, для контрабасів робилися виключно з бичачих жил і не володіли необхідними для звукознімачів електромагнітними властивостями. Що зробив Лео? Він вручну обмотав сталевим дротом ділянки жильних струн над звукознімачем. Пізніше він замовив компанії V.C.Squier виготовити сталеві струни з плоскою обмоткою для свого нового інструменту. Щоб відтворити характерний м'який звук контрабаса, ці струни були зроблені із сталевого дроту з нікелевим або хромовим покриттям, обмотаного навколо центральної сталевої жили.
До початку 60-х років струни з плоскою обмоткою залишалися єдиним вибором для бас-гітар. Поки в 1963 р. не з'явився новий тип струн, що істотно змінив звучання цього інструменту: ними стали струни з круглою обмоткою. Винайдені англійцем Джеймсом Хау, Rotosound Swing Bass JS66 володіли яскравішим звучанням, великим сустейном і атакою, в порівнянні із струнами з плоскою обмоткою. Могутній звук нових струн незабаром зробив справді революцію в звучанні таких видатних музикантів, як Джон Ентвістл, Кріс Ськвайер і Стенлі Кларк.
Струни з круглою обмоткою зазвичай виготовляються зі сталевого дроту з круглим перетином, що намотується на сталеву жилу. Зворотною стороною такого дизайну з'явилося те, що маючи хорошу абразивну поверхню і твердість стали, ці струни видавали більше скрипів при ковзанні по ним і до того ж нещадно "пиляли" лади. Яке було запропоновано рішення? Виробники стали застосовувати як обмотку проволоку з покриттям м'якших металів, таких як нікель, мідь і навіть золото. Звук при цьому ставав м'якшим і менш яскравішим, чим у традиційних струн з обмоткою з чистої сталі. Крім того, струни з покриттям швидше зношувалися.
Тоді був запропонований варіант напівкруглої обмотки, що отримується шляхом шліфування зовнішньої поверхні круглої обмотки. Володіючи м'якшим ходом і середнім по яскравості звуком, вони отримали своє визнання у любителів безладового баса, що віддають перевагу яскравішому звуку, ніж у плоских струн, і, в той же час, щадних свій гриф.
В даний час виробництвом струн займається велика кількість фірм, серед яких існує сильна конкуренція. Не дивлячись на всякого роду нововведення, пропоновані різними компаніями, зберігається стійкий попит на традиційні типи струн. От чому в асортименті більшості виробників можна зустріти практично всі модифікації, що існують з давнішніх часів.
Відмінності торкаються, в основному, технології виробництва. І тут до цих пір не утихає суперечка між прихильниками ручного і машинного способу виготовлення струн. Зрозуміло, що перший з них з'явився набагато раніше і може вважатися більш традиційним. La Bella, наприклад, "мотає" свої струни ось вже більше 350 років. Прихильники ручної праці говорять про струни як про унікальні витвори мистецтва, чия унікальність може бути досягнута тільки ручним способом, підкреслюючи авторську роль майстра. Проте доводи типу "старий кінь борозни не псує" не вражають таких виробників, як D'Addario і SIT, які не бачать ніяких реальних переваг ручної технології. До того ж, контроль якості навіть на найсучаснішій автоматизованій лінії не обходиться без участі живої людини. Такі крупні виробники струн, як DAddario або DAquisto, окрім самих струн займаються також розробкою і виробництвом машин для їх виготовлення з використанням високих технологій і мікроелектроніки. Проте, ніхто, у свою чергу, ще не довів, що машина може робити більш хороші струни, ніж людина. Суперечка продовжується.
Тим часом, розробки, що ведуться впродовж всієї історії розвитку цієї галузі, створили цілий ряд технологічних нюансів, що отримали своє застосування та своїх шанувальників.
Всім відомо, що звук виникає в результаті коливання струни. Щоб цей звук володів належною музичністю, необхідна присутність в ньому "правильних" обертонів. Крім того, струна повинна володіти певними механічними властивостями. Тому басові струни не роблять з цілісного сталевого дроту, а всі вони складаються з центральної жили і однієї або декількох обмоток. Ось тут і виникає питання про співвідношення діаметру серцевини і товщини обмотки. Готових рецептів немає. Кожна компанія сама підбирає ці величини, керуючись своїми міркуваннями.
Одні виробники віддають перевагу тонкій центральній жилі з товстою обмоткою, пояснюючи, що так досягається велика яскравість звучання. Дійсно, з тонкою серцевиною рухливість струни більше і звук яскравіший, але при цьому втрачається сустейн і гучність, та і лад така струна тримає гіршим.
Співвідношення центральної жили і обмотки впливає також і на чутливість струни. Багато фірм і музиканти називають це "натягненням". Насправді, воно складається з двох показників: гнучкості самої струни і тієї сили, яка необхідна для натягнення струни на належну висоту. Струна з товстою серцевиною буде тугішою і пружною, ніж струна такого ж діаметру, але з тонкою центральною жилою і товщою обмоткою.
Виробники витрачають силу-силенну часу та енергії на пошук оптимальної чутливості не тільки для кожної струни, але і для всього комплекту.
Ще одним плацдармом для експериментів є перетин центральної жили. Більшість фірм (Rotosound, SIT і ін.) використовують дріт з гексагональним перетином. Це, на їх думку, додає додаткову яскравість і стабільність струні за рахунок того, що обмотка надійніше "чіпляється" за кути серцевини. Інші, наприклад, DR і Stringer, віддають перевагу круглому перетину. Їх доводи не менш переконливі. Вони наполягають на тому, що до круглої серцевини обмотка прилягає щільніше, без зазорів, що не тільки позитивно впливає на щільність звуку, але і перешкоджає скупченню грязі і пилу, а, отже, продовжує струнам життя. Проблема ж в тому, що навколо круглої жили обмотка може провертатися. Тому компанії, що використовують круглу серцевину, йдуть на всякого роду хитрування, сприяючі додатковій фіксації обмотки (всілякі спіли і насічки в певних ділянках).
Багато фірм піддають свої струни додатковим маніпуляціям вже після намотування. Зокрема, вже згадувалися струни з напівкруглою обмоткою. Їх випускають майже всі компанії. Крім того, існують ще так звані струни з компресійною обмоткою. При такій технології струни пропускають через спеціальні ролики, які спресовують витки обмотки, уплотняючи їх один до одного. Таким чином, при тій же довжині число витків у таких струн більше, а, отже, більше щільність і менше зайвих зазорів. У Alembicе, проте, виступають проти всякої обробки готових струн, вважаючи, що це приводить до зайвої деформації металу, тому з тією ж метою там застосовують обмотувальний дріт з овальним перетином.
На початку 70-х Rotosaund запропонувала басові струни, у яких обмотка закінчувалася безпосередньо перед струнотримачем, оголяючи центральну жилу. Це дозволяло збільшити рухливість і сустейн струни. Хоча Rotosound до цих пір володіє патентом на струни з відкритою центральною жилою, багато фірм налагодили випуск струн, що "звужувалися до кінця", у яких над струнотримачем проходить тільки один шар обмотки (Trace Elliot).
Джим Д'Аддаріо категорично заперечує проти такого підходу. На його думку, щоб струна створювала рівномірні коливання, вона повинна бути однаковою по товщині на всьому своєму протязі. Він також вважає, що з тієї ж причини від струн з обмоткою, що звужується, практично неможливо добитися абсолютного ладу.
Як видно, скільки фірм - стільки і думок. Можна довго сперечатися, але як музикантові, що шукає бажаний звук, зробити свій вибір? А тільки методом проб і викинутих грошей. Але давайте розглянемо факти, які хоч би допоможуть звузити круг пошуку.
Факт 1: Така велика кількість різних моделей і комплектів говорить про те, що ідеальних струн немає. Тому потрібно подумати, що для Вас має найбільше значення: сустейн, атака, яскравість, жорсткість, глибина звуку, або те, що вони золоті:), виходячи з цього і вибирати.
Факт 2: Більшість моделей струн, що випускаються різними компаніями, практично ідентичні. Наприклад, якщо Ви захочете придбати сталеві струни з круглою обмоткою, то їх випускають всі фірми (звичайно, всі вони не звучать однаково, але результат приблизно прогнозований). Залишається тільки перепробувати всі можливі і зупинитися на вподобаних більше всього:). Інша справа, якщо хоче щось екзотичне. Це може, правда, буде і важче дістати, але пошук звужується.
Факт 3: Як би не були багато фірм, що випускають струни під своїми торговими знаками, реальна кількість фабрик по їх виготовленню значно менше (до фірм, що мають свої фабрики можна віднести, наприклад, DAddario, GHS; вони ж ще і випускають "чужі" струни). Виходить, що дві, три, чотири і т.д. абсолютно різні компанії роблять свої струни на одній фабриці. Звичайно, це не означає, що одні і ті ж струни упаковуються в різні коробочки і пакетики. Відмінності можуть зачіпати виробничі лінії, технології, іноді і сировина. Так, наприклад, Alembic спеціально поставляє дріт, який не використовується жодним з інших замовників. Фабрика - адже це тільки виготівник, а розробником є фірма-замовник. Крім того, замовники додатково перевіряють якість продукції після її отримання з фабрики і перед реалізацією. Головний вивід, який можна з цього зробити, полягає в тому, що раз декілька крупних підприємств випускає струни для безлічі інших фірм, як середніх, так і дрібних, означає якість продукції буде зразкове одного, високого, рівня.
Факт 4: Як би доповнює попередній. Постачальників сировини, головним чином, спеціального дроту, ще менше, ніж безпосередніх виробників. І тут вже точно може бути, що струни різних фірм "мотаються" з одного і того ж дроту, на одній і тій же фабриці (зате, скажімо, по різних рецептах).
Судіть самі.
guitar.ru
